Русский лыжник, чья карьера висела на волоске после тяжелейшей травмы позвоночника, снова в центре внимания. На седьмом этапе Кубка России сезона-2025/26 в Сыктывкаре Иван Горбунов выиграл спринт классическим стилем и в драматичной борьбе обошел лидера общего зачета Сергея Ардашева. Для Ивана это уже вторая спринтерская победа после возвращения в большой спорт — и еще одно доказательство того, что он окончательно вернулся на уровень топ-гонщика.
Сыктывкар встретил участников Кубка России традиционным для января морозом и жесткой, быстрой трассой. Организаторы начали этап с классического спринта — дисциплины, где цена ошибки на любом участке дистанции максимальна. С самого утра было понятно, что борьба получится плотной: на старт вышли практически все сильнейшие российские спринтеры нынешнего сезона.
Квалификацию уверенно выиграл Сергей Ардашев, подтвердив статус главного претендента на победу. Он показал лучший ход и уверенно возглавил протокол, задав высокий темп и другим участникам. В тройку сильнейших предварительного раунда также вошли Александр Бакуров и один из фаворитов спринтерской сборной Александр Терентьев — оба выглядели готовыми к борьбе за медали.
Настоящее напряжение началось уже в первом четвертьфинале. Там в одном заезде сошлись сразу три громких имени: Ардашев, Иван Горбунов и Александр Большунов. Финиш получился сумасшедшим — трое лидеров буквально влетели на прямую и устроили бешеный спурт до последних сантиметров дистанции. Многим показалось, что именно Большунов сумел вырвать нужное место, но фотофиниш и разножка зафиксировали иное: Сан Санычу совсем немного не хватило, чтобы попасть в число двух лучших. Единственной надеждой для него оставался проход по времени в качестве «лаки-лузера».
Однако уже вскоре стало ясно: претендентов на счастливые путевки хватало, а темп гонки был столь высоким, что возможность Большунова выйти в полуфинал по времени попросту исчезла. В итоге «лаки-лузерами» стали Илья Порошкин и Тихон Кочергин — именно их результаты оказались достаточными для продолжения борьбы за медали.
Напрямую в полуфинал из своих четвертьфинальных забегов вышли дуэты сильнейших: Владислав Осипов и Илья Семиков, Никита Горбунов и Иван Кочетков, Александр Бакуров и Константин Тиунов, а также Александр Терентьев и Егор Митрошин. Каждый из них сумел грамотно распределить силы, без лишних рисков и падений обеспечив себе место в следующем раунде.
Первый полуфинал начался с организационного казуса: на старт вышли не шесть, а только пять лыжников. Тихону Кочергину просто не доставили стартовый номер, и он оказался вне гонки еще до выстрела стартового пистолета. На дистанции все стало еще жестче: к финишу добрались уже четверо, так как Никита Горбунов не выдержал темпа более опытных соперников и выпал из борьбы за лидирующие позиции.
В этом забеге блестяще сработала пара Владислав Осипов – Сергей Ардашев. Они не только опередили Ивана Горбунова и Илью Семикова на финише, но и задали настолько высокий темп, что именно время первого полуфинала стало лучшим среди обоих забегов. Тем не менее Горбунов и Семиков, благодаря высокому общему времени, тоже пробились в финал: расчет на скоростной полуфинал в их случае себя полностью оправдал.
Во втором полуфинале болельщики стали свидетелями одной из главных мини-сенсаций дня. Александр Терентьев, которого многие считали главным соперником Ардашева и Горбунова в борьбе за золото, снял себя из гонки фактически одной ошибкой. На одном из поворотов он слишком агрессивно срезал траекторию, зацепился, потерял баланс и резко сбросил скорость. На уровне спринта подобный провал означает только одно: догнать соперников практически нереально. Так и вышло — Терентьев вылетел из борьбы за медали.
Отсутствием такого мощного конкурента в полной мере воспользовались Константин Тиунов и Александр Бакуров. Они грамотно провели тактическую гонку, не ввязываясь в лишние контакты, и спокойно, без излишнего риска, прошли в финал. Их задача на решающий заезд была очевидной — попытаться навязать борьбу фаворитам и зацепиться за подиум.
Финальный забег получился по-настоящему зрелищным и нервным. В отличие от полуфиналов, здесь до финишной прямой добрались все шесть участников — никто не стал жертвовать безопасностью ради безумных атак на поворотах. Плотность борьбы была такой, что любой тактический просчет мог отбросить лыжника с позиции в медальной зоне на пятое или шестое место.
Ключевым эпизодом стало распределение позиций перед выходом на финишную прямую. Именно здесь проявился опыт и инстинкт спринтера Ивана Горбунова. В нужный момент он занял выгодную траекторию, первым выскочил на прямую и сумел избежать «тисков» соперников по бортам. Удержав высокую скорость и не позволив никому себя накрыть, Иван уверенно довел забег до победы и забрал золото спринта в Сыктывкаре.
Вторым финишировал лидер общего зачета Кубка России Сергей Ардашев. Он пытался догнать Горбунова на последних метрах дистанции, но разрыв сократился лишь символически. Отставание Ардашева от чемпиона составило 0,613 секунды — серьезная величина по меркам спринта, но все же позволившая сохранить уверенное серебро. Третьим, проиграв Ардашеву всего 0,071 секунды, стал Владислав Осипов. Для него это бронза, но с учетом плотности борьбы — очень ценная и заслуженная.
Остальным участникам финала не досталось мест на подиуме, хотя отставание также измерялось десятыми долями секунды. Четвертым стал Константин Тиунов (+0,775), пятым — Александр Бакуров (+0,786), шестым — Илья Семиков (+0,81). Фактически все шесть финалистов пересекли финишную черту в пределах одной секунды — показатель невероятной конкуренции в российском спринте.
Итоговый протокол финала спринта (классический стиль, мужчины, Кубок России, Сыктывкар):
1. Иван Горбунов — 2.57,02
2. Сергей Ардашев — +0,61
3. Владислав Осипов — +0,68
4. Константин Тиунов — +0,78
5. Александр Бакуров — +0,79
6. Илья Семиков — +0,81
Особую эмоциональную окраску победе придает история самого Ивана Горбунова. Еще совсем недавно было неясно, сможет ли он вообще вернуться на лыжи. Тяжелое падение и серьезная травма позвоночника поставили под угрозу не только карьеру, но и обычную активную жизнь. Для профессионального спортсмена такие диагнозы часто звучат как приговор. Однако Горбунов выбрал другой путь — долгую реабилитацию, системную работу с врачами и тренерами и постепенное, очень аккуратное возвращение к тренировкам.
Его нынешний успех в Сыктывкаре — это не случайный всплеск, а логичное продолжение пути, начатого после восстановления. Уже во второй раз после травмы Иван выигрывает спринт на крупных стартах внутри страны, доказывая, что способен не просто участвовать, а доминировать. Важно и то, что победа одержана не в ослабленном составе, а в присутствии сильнейших спринтеров России, включая лидера сезона Ардашева и серебряного призера Олимпийских игр Большунова, пусть тот и выбыл еще на стадии четвертьфинала.
С точки зрения борьбы за Кубок России нынешний успех Горбунова может стать переломным моментом. Да, Ардашев сохраняет лидерство в общем зачете, но психологический расклад меняется: у него появляется прямой конкурент, который не просто «где-то рядом», а способен отбирать победы в ключевых стартах. Для сезона-2025/26 это добавляет интриги и зрелищности: каждый следующий спринт теперь будет рассматриваться через призму дуэли Ардашев — Горбунов, к которой обязательно будут подключаться Терентьев, Осипов и другие.
Отдельного внимания заслуживает и тактическая зрелость Ивана. После травмы он стал очевидно осторожнее в рискованных моментах, но при этом не потерял агрессивности на финише. В Сыктывкаре он не ввязывался в бессмысленные столкновения, грамотно выбирал моменты для ускорения и в решающий момент использовал свою лучшую черту — мощный финишный спурт. Именно это сочетание аккуратности и хладнокровной агрессии и позволило ему выйти из финала победителем.
Победа Горбунова важна и с более широкого, символического ракурса. Для многих молодых спортсменов история Ивана — показатель того, что даже самые тяжелые травмы не всегда означают конец. При правильном подходе, грамотной медицинской поддержке и железной дисциплине можно не просто вернуться, но и снова стать сильнейшим. В условиях, когда российские лыжники переживают непростые времена, такие истории личного характера особенно ценны — они вдохновляют и тренеров, и спортсменов, и болельщиков.
Не стоит забывать и о конкурентах. Второе место Ардашева подтверждает его стабильность на протяжении всего сезона. Он снова в призах, снова набирает важные очки и продолжает удерживать первую строчку общего зачета. Осипов, оформивший бронзу, тоже укрепляет свои позиции в элите, а Тиунов и Бакуров показывают, что готовы в любой момент вклиниться в борьбу за медали. Семиков, несмотря на шестое место, получает серьезный опыт финальных разборок, который обязательно пригодится ему в следующих гонках.
Сыктывкарский спринт стал не просто очередным этапом Кубка России, а гонкой, о которой будут вспоминать как о важной точке в карьере Ивана Горбунова. От статуса спортсмена, чье будущее находилось под вопросом, до победителя одного из самых конкурентных стартов сезона — путь, который делает его одну из самых ярких фигур нынешнего зимнего цикла. И, судя по тому, как он проводит свои гонки, это далеко не последняя его громкая победа.